【家庭菜園】種から育てる！　バターナッツかぼちゃ　Part①育苗編

2024年春がやってきました。家庭菜園です。

今回紹介するのは、「バターナッツかぼちゃ」。

南アメリカ原産で、アメリカでは結構人気のあるカボチャさんです。

乾燥地域でもよく育ち、ピーナッツのような形とバターのような滑らかさから、

「バターナッツ」というネーミングがなされたそうです。

2023年9月に日テレさんで放送された「満点☆青空レストラン」を拝見し、

無性に作りたくなってしまいました（笑）

2024年の新たなチャレンジです。

カボチャ系を栽培したのは、むか〜し昔に「コリンキー」という生で皮ごと食べることができるという変わりダネを栽培して以来です。

この記事を書いているGeroge(父）は、都内在住のサラリーマン（管理職）。10年以上前からプランターと１坪の畑で家庭菜園を楽しんでいます（プロフィール）。読書も大好きです。

最終的には失敗するかもしれないけれど、それも含めて、良かったら参考にしてもらえれば嬉しい限りです。

\ それでは、いってみましょう  /

カボチャの基礎情報

せっかくなので、まずはカボチャ全般について調べてみました。

国内生産量

日本国内のかぼちゃの生産量は約18.3万トン（2022年）。

県別でいうと、北海道が１位で全体の50%以上を占めています（令和4年作物統計調査　出所：農林水産省）。

カボチャの種類

国内のカボチャの種類は大きく３系統に分かれます。

16世紀に導入されたものが「日本カボチャ」。明治以降に導入された「西洋かぼちゃ」。

そして「ぺポカボチャ」、の３つです。

「日本カボチャ」は、ねっとりとしていて煮崩れせず、見た目は凸凹しているのが特徴。

「西洋カボチャ」は、甘みが強く食味が良いため、日本で食卓に上がる９割のカボチャが「西洋カボチャ」であると言われています。

見た目は「日本カボチャ」と比較してツルッとしています。

最後の「ぺポカボチャ」は、日本では「おもちゃカボチャ」とも呼ばれている系統。

硬い皮がないことが特徴で、ズッキーニなどは、こちらの系統に属します。

そして、今回の主役が「バターナッツかぼちゃ」です。

見た目が可愛すぎるのと、“バター”＋“ナッツ”のネーミングのせいで、美味しそうに見える（実際に美味しいのか？）という特徴があります（主観です）。

ということで、今シーズンはこの「バターナッツかぼちゃ」を作ってみようとなったのでした。

バターナッツは種から育てるしかない

初めての作物は苗から作る方が断然、成功確率が高まります。家庭菜園10年の経験則です。

早速、ワクワクしながらホームセンターや園芸店に出向いたのですが……

カボチャの苗ってあまり売ってないことが判明。

売っていたとしても、今回目的のバターナッツはマイナー品種ということもあり、全然売っていません。

こうなったら、種から育てるしかない！、と、タキイ種苗さんの種を購入。

早速、ポットへ種を蒔きました。

発芽（種まきから6日後）

バターナッツかぼちゃの発芽適温は、25〜30度。

4月はまだまだ寒いので、屋内で簡易育苗箱を作って管理していたところ、なんと6日後に発芽！

ちなみに、発芽までに実践したことは、以下の４つです。

そこそこ頑張ったとはいえ、6日で発芽するとは想定していなかったので幸先は明るいです。

ちなみに、発芽率は７割くらいですかね。

苗の良し悪しで、その作物の収穫の大半が決まってしまうという意味で「苗半作」と言います。
「苗作り」で勝負が決まると言っても過言ではないので、きめ細やかにお世話したいですね。

新しい作物を気軽に栽培できるのが、家庭菜園の醍醐味ですよねー。

続きは、畑に定植した段階で記事にしようと思います。

（2024.5.8 追記）

ご質問いただいたので……

写真の育苗箱の下に敷いている土は、バーミキュライトです。

バーミキュライトは土壌改良材ですが、保水性や菌にも強いため、種まき用土として良く使われるようです。

隙間に水を蓄えられる性質を持っていて、ホッカイロの材料なんかにもなっているとのこと。

庭の土に腐葉土と一緒に混ぜ込むといい感じに仕上がります。

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